Los Reyes Magos tienen unos 2.000 años de antigüedad. La historia vincula a los reyes con el nacimiento de Jesús de Nazaret y, tal y como narra el evangelio se expone que con el nacimiento del Niño Jesús la Virgen recibió la visita de los reyes magos y, cada uno de ellos portaba un obsequio por el nacimiento.
Cada uno de ellos, traía un regalo para el recién nacido Rey, Melchor, un anciano blanco con barbas blancas, traía para Jesús oro, representando su naturaleza real; Gaspar, un joven moreno de aspecto oriental, traía el incienso, que representa la naturaleza divina de Jesús y Baltasar, de raza negra, traía mirra, que representa su sufrimiento y muerte futura.
El Evangelio de San Mateo (Mt 2, 1-12) cuenta de unos Magos que vinieron de oriente buscando al nuevo rey que habría de nacer. En las Escrituras no se abunda mucho sobre su origen, su personalidad, sus rasgos, ni siquiera sus nombres.
Se les celebra el 6 de enero, puesto que fue el día que llegaron los reyes ante Jesús, puesto que el Rey Herodes, los desvío por otro camino, celoso del nacimiento del “nuevo Rey de los Judíos
La celebración del 6 de enero en México, se remonta a los primeros años de la evangelización de la Nueva España y sigue vigente hasta nuestros días. Según la tradición mexicana, son ellos quienes traen regalos a los niños.
Para nosotros los mexicanos, la tradición consiste en que previamente, los niños elaboran laboriosamente una carta a los Reyes Magos para pedirles un regalo por haberse comportado bien durante el año; una noche anterior a que los reyes lleguen a cada uno de los hogares, los niños aseaban muy bien sus zapatos debajo del árbol de Navidad.
Al día siguiente, los niños curiosos descubren que junto a su calzado, están los juguetes.En caso de que los niños, se hayan comportado mal durante el año, solo descubren que los Reyes Magos, solo han dejado cacahuates o fruta, junto a su calzado, o en el peor de los casos, solo les llega un pedazo de carbón, como castigo a su mal comportamiento.
Ya por la noche del día 6, se reúne la familia para partir la tradicional Rosca de Reyes, donde se suele invitar a un grupo de amistades y cada uno debe de tomar el cuchillo para cortar su porción. En el interior del pan hay uno o varios pequeños muñecos y la persona que lo encuentra está obligada a ofrecer una fiesta, tamales o atole, el día 2 de febrero, día de la Candelaria.
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